'Piculín' Ortiz ingresa a centro de rehabilitación

SAN JUAN DE PUERTO ,RICO

El exbaloncestista puertorriqueño José 'Piculín' Ortiz aceptó hoy ingresar en un centro de rehabilitación luego de que fuera detenido por posesión de drogas en su residencia en Cayey, ciudad central de Puerto Rico.

Ortiz, de 47 años y considerado uno de los grandes deportistas de Puerto Rico, fue arrestado el miércoles por agentes federales y locales quienes encontraron en su hogar 218 plantas de marihuana con intención de venta.

La jefa de fiscalía federal en San Juan, Rosa Emilia Rodríguez, dijo en conferencia de prensa antes de que llevaran a Ortiz al Tribunal Federal en San Juan que la droga tenía un valor de $150,000.

Las autoridades encontraron también 40 balas calibre 5.56 compatibles con municiones que utilizan las potentes armas AR-15.

El exmiembro de la selección de baloncesto de Puerto Rico por cerca de 25 años, dijo hoy en una vista en el Tribunal Federal a la jueza Camille Vélez Rivé que estaba dispuesto a rehabilitarse.

A la vista asistieron familiares, el excompañero de equipo de Ortiz, Rolando Hourritinier, el apoderado de los Cangrejeros de Santurce de la Liga de Baloncesto de Puerto Rico, Angelo Medina, y el abogado Ricardo Carrillo.

La magistrada le advirtió a Ortiz que se expone a una pena mínima de cinco años de cárcel y a un máximo de 40 de ser encontrado culpable por producir marihuana con la intención de distribución y venta.

Un representante legal le fue asignado al exdeportista debido a que éste aparentemente carece de los recursos para costear un abogado privado.

Vélez Rivé fijo además una vista preliminar contra Ortiz para el próximo 26 de julio.
Ortiz tuvo una de las grandes carreras entre baloncestistas latinoamericanos a nivel internacional, la cual comenzó a sus 19 años en los Juegos Panamericanos de 1983 en Caracas.

En 1985, el pívot boricua comenzó a jugar baloncesto colegial en la Universidad del Estado de Oregón, en Estados Unidos, y dos años más tarde lo fichó el CAI Zaragoza para jugar en la liga española.

Mientras participaba en el torneo español, Ortiz fue seleccionado en 1987 en el sorteo de novatos de la NBA por los Jazz de Utah, convirtiéndose en el segundo puertorriqueño en participar en la liga profesional estadounidense.

En 1988, Piculín participó en las Olimpiadas de Seúl, las primeras de las cuatro que jugó, y en los que la selección puertorriqueña quedó en séptimo lugar.

Tras otro breve periodo en la NBA, fichó por el Real Madrid. Al año siguiente pasó al Barcelona, donde jugó hasta 1994.

En España conquistó la Copa del Rey de 1991, fue subcampeón de Europa en ese mismo año con el F.C. Barcelona.

Posteriormente, en Grecia, pasó por el Larissa, el Iraklio Creta y fue campeón de la Copa Korac con el Aris de Salónica en 1997.

En 1997, jugó en la liga de Venezuela, donde ganó el título del torneo junto con el entrenador también puertorriqueño Julio Toro con el equipo Guaiqueríes de Margarita.
Después de jugar otra temporada en Grecia, en 1998 regresó a la liga local de Puerto Rico, donde ayudó a los Cangrejeros de Santurce a ganar su primer campeonato de los cinco consecutivos que obtuvieron hasta 2003.

El último torneo internacional en el que Piculín participó fue en las Olimpiadas de 2004 en Atenas, donde Puerto Rico sorprendió al mundo al derrotar al equipo de Estados Unidos, nutrido de jugadores de la NBA, y quedó en la sexta posición.