Ley para proteger pacientes en NY

Manhattan, Nueva York.

Una medida protegerá a pacientes de una práctica abusiva ejercida por compañías de seguros que se negaban a pagarles, según una ley firmada ayer por el gobernador David Paterson.
La nueva medida, conocida como Ley Ian, y promovida por el senador Eric T. Schneiderman, garantizará que las aseguradoras no podrán deshacerse de un tipo de seguros, a nivel estatal, con el pretexto de negarle cobertura a un individuo —afiliado a ese seguro— que ha estado pagando oportunamente sus primas.
Asimismo, requerirá que las compañías le notifiquen al Departamento de Seguros antes de descontinuar un tipo de cobertura, permitiendo que un afiliado pueda presentar una evidencia de "pretexto" al ente mencionado, con lo cual se podrá iniciar una investigación.
Paterson indicó que "con esta legislación los consumidores del estado tienen otra arma en su arsenal de defensa legal contra las prácticas inescrupulosas de las aseguradoras".
El proyecto lleva el nombre Ian Pearl, un joven de 37 años con distrofia muscular que perdió su cobertura médica cuando la compañía aseguradora —Guardian— decidió terminar con el tipo de cobertura que beneficiaba a Ian y otras personas como él.
"Gracias a Ian Pearl y su familia, el estado de Nueva York está poniendo a los pacientes por encima de los intereses de las compañías de seguros", dijo el senador Schneiderman.
La medida también creará un derecho de acción privado, por el cual el afiliado podrá demandar a una aseguradora que no cumpla con las regulaciones de la nueva ley.
Por último extenderá —a 18 meses— el tiempo mínimo que una compañía de seguros deberá proveer cobertura total continua a un afiliado con incapacidad total, después que éste haya perdido su póliza debido a la cancelación a nivel estatal de un tipo completo de pólizas.