Batalla por desarrollo urbano del Lower East Side

Manhattan, Nueva York.

Un grupo de residentes y comerciantes de Chinatown y el Lower East Side firmaron una carta dirigida al alcalde para que la ciudad detenga sus intentos de controlar el proceso de rezonificación del Bajo Manhattan.
Organizaciones que representan a vecinos —entre los cuales hay muchos hispanos— y pequeños comerciantes del Chinatown Working Group aseguran que la ciudad trata de intervenir en el asunto mediante la elección de un personaje clave: el planificador.
"Este planificador tiene mucho poder porque decide cómo leer el documento que vamos a crear. No queremos que la ciudad tenga la mayoría de votos en determinar quién es esta persona", explicó Michael Andrade de la Movilización Nacional Contra la Explotación a los Trabajadores (NMASS).
En la elección la NYC Economic Development Corporation (EDC) tendría cuatro votos y la comunidad solo tres, lo que para partes del Chinatown Working Group está bien, pero para los representantes de los vecinos no.
La comunidad teme que la EDC va a elegir alguien que sea más afín a los intereses de la ciudad, que según ellos es el interés económico que favorece a grandes constructores más que a pequeños negocios y vivienda accesible.
"Y lo que la comunidad está escuchando es que sus vecinos son desplazados, que ahora tienen que pagar rentas de $3,000 al mes, que los arriendos de los negocios están alcanzando precios fuera de control… Y lo que escuchas de la ciudad es que la ciudad tiene que ser revitalizada", comentó Bethany Li del Asian American Legal defense and Education Fund.
Andrade agregó que la comunidad está luchando para mantener el control del futuro de su barrio y que no quieren que la ciudad bote a los inquilinos que son parte de una clase de bajos ingresos a favor de condominios de lujo.